麻将的起源众说纷纭，其实现代麻将的形成和兴盛主要是在清朝中叶之后，以下是一些相关资料，有兴趣的朋友可以看看。

麻将牌（又称麻雀牌）是由明末盛行的马吊牌、纸牌发展、演变而来的。

而马吊牌、纸牌等娱乐游戏，又都与我国历史上最古老的娱乐游戏——博戏有着千丝万缕的联系。

甚至是“血缘”关系。

现在流行的棋、牌等博弈戏娱，无不是在博戏的基础上发展、派生、演变而来的。

古博戏始于何时，准确年代很难说清。

据《史记》和其他有关文字的记载，博戏的产生至少在殷纣王之前。

我国最早的博戏叫“六博”，有六支箸和12个棋子，箸是一种长形的竹制品，相当于今天打麻将牌时所用的骰子。

　　据《颜氏家训·杂艺》所载，可知博戏又分大博、小博。

大博的行棋之法已不可考。

小博的玩法在《古博经》里有比较详细的记载。

　　其方法是：两人相对坐，棋盘为12道，两头当中为水。

把长方形的黑白各六个棋子放在棋盘上。

又用鱼两枚，置于水中。

比赛双方轮流掷琼（即骰子），根据掷采的大小，借以决定棋子前进的步数。

棋子到达终点，将棋子竖起来，成为骁棋（或称枭棋）。

成为骁的棋，便可入水“牵鱼”获筹。

获六筹为胜。

未成骁的棋，就称为散棋。

骁棋可以攻击对方的棋子，也可以放弃行走的机会而不动，散棋却不可。

　　据说，明朝的三保太监郑和七次下西洋，组建了当时世界上最大规模的船队，并率数万将士，名义上是经商贸易，实质是寻找失踪的小皇帝建文帝。

在长年的航海过程中，许多将士因海上生活单调枯燥和思乡之苦，精神萎迷不振，甚至积郁成疾。

郑和看了非常着急，担心长此下去，后果不堪设想。

他认为必须要制作一种新的娱乐工具，给将士们解除烦闷，这种娱乐工具既要制作简便，又要让广大士兵都能学会，最好能容纳两个以上的人同时参与。

经过冥思苦想，郑和终于想到就地取材，利用船上现有的毛竹做成竹牌，刻上文字图案，再制定游戏规则，放在吃饭的方桌上就能供四人同时娱乐。

在文字图案的确定上，为了迎合将士们的心理和航海的实际，郑和同样动了一番脑筋。

比如：红“中”代表中原大地，迎合将士们的思乡之情，由于中国的帝王一向偏爱红色基调，故特意将“中”字设置成红色。

因为航海的目的名义上是经商，故竹牌刻上“发”字，以迎合大家的发财心理，发多少财？“一万”、“二万”、“三万”……“九万”。

由于航海中受食品来源制作条件的限制，将士们的日常主食是烙制的圆形大饼，吃多少饼？“一饼”、“二饼”、“三饼”遇到风平浪静时，将士们也常捕鱼来改善伙食，捕多少条鱼？“一条”、“二条”、“三条”……“九条”。

船队在海上航行，将士们整天看到的是一片白茫茫的沧海，故竹牌中设置了“白皮”。

郑和当年航海使用的是帆船，所以最关心的是风向，故竹牌刻置了“东”、“南”、“西”、“北”风。

长年的海上航行，人们感受最深切的是季节冷暖的变化，干脆就刻上“春桃”、“秋菊”、“夏荷”、“冬梅”四朵花来代表一年四季，尽管后来竹牌上的图案发生了变化，但“花”的叫法仍然没变。

郑和发明的这种新式竹牌娱乐工具，不像“围棋”、“象棋”那样深奥难学，普通士兵一学就会，很快就在将士中推广开来。

将士们萎迷不振的状况也随之一扫而光，郑和也为终于找到了排遣将士们郁闷和思乡烦恼的途径而开心。

后来一些将士们向郑和反映：这种竹牌太好玩了，大家都非常喜爱，将士们一玩起来就精神麻木、如痴如醉，不仅乐不思乡，而且有时连饭都忘了吃。

但大家都把玩这种游戏叫打“竹牌”，名称不太雅观，还是请主帅另赐一个名字吧？郑和想了想回答：既然这种游戏能够麻痹将士们的精神，那就叫做“麻将”好了。

从此，“麻将”的名字就产生了，而且由海上传到陆地，打法也不断花样翻新，逐渐成为中国人的主要娱乐工具。

应该说，当初郑和发明“麻将”有其积极意义，在解决海上航行的寂寞和孤独方面功不可没。

也许没有“麻将”的发明，很可能由于将士们精神上的崩溃而导致重大变故发生，使后续的航行难以进行。

希望了解了“麻将”历史由来的人们，不要曲解了郑和发明“麻将”的初衷目的，千万不能乐而忘忧、不思进取，将自己有限的生命无谓地消磨在“麻将”牌上，而应该抓紧机遇、只争朝夕，为中华民族的重新崛起努力奋斗。